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《平安人生》

40. 成长24

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叶卡捷琳娜二世微微侧过头。

她没有说话,只是将茶杯端起来抿了一口。

茶已经凉了。

“您写了秦默语的传记。”过了许久,她才开口,“在您笔下,她也站在海岸上吗?”

“不。”阿德里安略作思考,“秦默语是那个改变了潮汐的人。您属于那种在潮汐改变之后,依然能辨认出旧海岸线的人。历史需要有人记得潮水曾经从哪里来。”

叶卡捷琳娜二世露出了他们见面以来第一个真正的微笑。

那微笑极淡,转瞬即逝,像冬日雪地上寒风凛冽中的阳光。

“那么,阿德里安先生,请好好地记录。”叶卡捷琳娜二世说,“即使有一天我不在这里,也希望有人知道,在某个遥远的星球上,一个老女人曾与您这样谈过话。”

阿德里安站起身。

他的腿脚比来时显得更僵硬,膝盖发出轻微一声响,但脊背依然挺得笔直。

阿德里安向她伸出手,她握住了。

老人的掌心干燥冰凉。

“我会的。”他说,“历史总会留下些什么。”

当阿德里安走出会客室时,夕阳正从西窗斜射进来,把他的影子拉得又细又长,一直铺到叶卡捷琳娜二世脚边的地砖上。

她低头看了一眼那影子,忽然想起自己童年时在什切青城堡里追逐过的那些黄昏,只是那时候她还不知道,自己将来会成为一顶王冠上的石榴石。

而此刻,她只是站在原地,看着那位老学者的背影消失在回廊尽头,手里握着一只凉透了的茶杯。

索菲娅只是微笑,想回到房间继续记下跨越时代的知识。

穿过裘家的回廊时,她慢悠悠地走着,欣赏并记录温室与庭院里的海岛植物。

素礁群岛的风从海上吹来,带着盐雾、藻类和潮湿砂砾的气味。

索菲娅蹲下身,指尖触到一株厚藤的叶片。叶面革质而光亮,茎蔓在砂地上匍匐延伸,节间生出不定根,扎进沙里。远处,一片白避霜花的枝干被海风拧成麻花状,却依然撑起一树浓绿。树下散落着军舰鸟衔来的枯枝,鸟粪把沙土染出斑驳的白。

“索菲娅姐姐!”裘平安正是爱哭爱闹爱奔跑的年纪,从回廊那头冲过来,鞋底带起一串沙,留下一排排模糊的脚印。

叶卡捷琳娜二世看着自己的召唤者裘平安,真就是头疼得很。她也想如对待早逝的安娜那样对待这个小女孩,可她本身就不喜欢孩子。

异能召唤把她固定在一副年轻的外表里,要她板起脸制止一个脑部受损的孩子玩闹,她又做不出那种事。

五年前,菲利斯的一支考古队在古遗址中发现了一套保存完好的棋具,经复原后确认是一种名为“国际象棋”的古老游戏,随后在水仙王国风靡一时。

为了陪裘平安,索菲娅在星网上翻找益智游戏,偶然点开国际象棋。它如今被归入人类益智小游戏库。

棋盘是8×8的黑白格,六种棋子各有走法。国王一步一格,皇后横直斜无限制,战车走直线,主教走斜线,骑士走L形并可越子,士兵直进斜吃。规则简单,组合却近乎无穷。

棋盘上,叶卡捷琳娜二世的白棋已经将裘平安的黑棋逼入绝境。白后占住中路,白车压住底线,黑王被堵在角落。

裘平安咬着手指,眉头拧成一团,指尖在国王与皇后之间来回游移,最终推出一枚士兵。

那枚兵只前进了一格,正好送到主教的斜线上。

这显然是一步毫无意义的挣扎。

叶卡捷琳娜二世几乎要笑出来,又生生忍住。

她记得自己五岁时第一次触摸棋子,冰凉滑腻的触感,便立刻理解了规则背后的秩序与杀伐。而眼前的女孩,学会了规则,依然会把骑士走成主教的斜线。

“蠢笨不堪。”她在心里默念,手却伸出去,替裘平安把滑到鼻尖的头发别到耳后。

裘平安抬头冲她咧嘴一笑,傻乎乎的。

叶卡捷琳娜二世忽然想起安娜。那个她早逝的孙女,她曾抱在膝头教字母的小女孩,如果活着,那该有多好,只可惜存活仅不到两个月。

她别过脸去,没再往下想,看向窗外。

时絮倒是个会下棋的聪明孩子。

这是听裘平安和君念枫说的,尤其是君念枫,他倒是可以和她对弈。

“该你了。”叶卡捷琳娜用棋子在裘平安面前的桌上轻轻一敲。

裘平安“啊”了一声,又陷入漫长的、徒劳的思考。

君念枫就是在这时推门进来的。

他没有敲门,只是安静地站在玄关的阴影里,看了一会儿才进来。校服外套脱下换鞋,运动鞋的鞋底沾着沙,刚从海边走回来。

君念枫不想面对父母。父亲君川穹,那个永远在别的女人身上寻找某个幻影的男人,罗一诺,那个把办公室当作堡垒、醉心创作艺术装置作品的母亲。

素礁群岛上社区里的流言比冬季海风还刺骨,外面的年轻女人、争吵的卧室、一个孩子如何在两个缺乏责任感的大人之间来回拉扯,搞得人尽皆知。

“你来下一局。”叶卡捷琳娜二世对君念枫说。

君念枫走近,在裘平安让出的椅子上坐下。他连棋子都没有看,视线直接落到她的眼睛上:“如果我赢了呢?”

“你可以提一个要求。”

“任何要求?”

“在我的能力范围之内。”

君念枫开局执黑,以俄罗斯防御应对。

这孩子只看过几局,便已悟出这套她惯用的布局,并试图以其人之道还治其人之身,每一步都踩在她熟悉的节奏上。

叶卡捷琳娜愣了一下,随即微笑。

“你偷了我的刀。”

“您把它放在桌上。”君念枫说。

天才。

她在心里叹息,同时又感到一种深切的悲哀。

这样的头脑,诞生于那样的家庭,如同黄金落在泥沼里。

他们下了很久。

君念枫的攻防不快不慢,每一步都在白方控制格上反复推演,手指偶尔在棋子上方停住,又谨慎移开。

裘平安在旁边的沙发上睡着了,张着嘴,口水沾湿了靠垫,一只拖鞋掉在地板上,脚趾头还在动着。

窗外已经全黑,群岛上亮起夺目的灯光,潮声在窗外起伏,一阵阵拍在礁石上。

君念枫最终以一步之遥落败,但他脸上没有遗憾,只有冷静。

裘平安依然一局也没赢过时絮、君念枫或叶卡捷琳娜二世。她依然会犯错,依然会在思考后走出一手让叶卡捷琳娜哭笑不得的臭棋。

但裘平安看起来温暖而柔软,像一窝刚孵出的雏鸟。

下完棋,叶卡捷琳娜会拍拍她的

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